多式聯(lián)運(yùn)，簡單來說是“多種運(yùn)輸方式組合而成的復(fù)合運(yùn)輸”，它是區(qū)別于“單一方式運(yùn)輸”的一種運(yùn)輸組織形式。從廣義上理解，凡是在一趟運(yùn)輸過程中采用兩種或兩種以上運(yùn)輸方式的運(yùn)輸活動都可以納入多式聯(lián)運(yùn)的范疇。陸運(yùn)、鐵運(yùn)、海運(yùn)、空運(yùn)、管道運(yùn)輸5種運(yùn)輸方式組合成多種聯(lián)運(yùn)方式，而鐵水聯(lián)運(yùn)是其中的一種，是鐵路、水運(yùn)相結(jié)合的一種運(yùn)輸方式。裝箱多式聯(lián)運(yùn)是一種高效的貨運(yùn)組織方式，集裝箱鐵水聯(lián)運(yùn)優(yōu)勢在于融合了水運(yùn)成本低廉、鐵路運(yùn)輸快速等特點(diǎn)，在促進(jìn)物流業(yè)降本增效方面潛力巨大。

據(jù)統(tǒng)計，我國集裝箱鐵水聯(lián)運(yùn)量增幅均在18%左右；至2018年，預(yù)計到“十四五”期結(jié)束，我國鐵水聯(lián)運(yùn)量將達(dá)到1398萬標(biāo)箱，實(shí)現(xiàn)年均增長16.7%，“十五五”期鐵水聯(lián)運(yùn)達(dá)到2400萬標(biāo)箱，年均增長11%，其集裝箱鐵水聯(lián)運(yùn)發(fā)展可謂火爆。雖然近年來我國主要港口集裝箱鐵水聯(lián)運(yùn)發(fā)展迅速，鐵水聯(lián)運(yùn)規(guī)模穩(wěn)步上升，年均增速在15%以上，但從市場份額來看，我國集裝箱鐵水聯(lián)運(yùn)市場份額嚴(yán)重不足。鐵水聯(lián)運(yùn)占全國港口集裝箱吞吐量的比例只有2.96%，遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于歐美國家的10%~30%。并且我國內(nèi)貿(mào)運(yùn)輸貨物的集裝箱化率不足50%，與80%-90%的外貿(mào)運(yùn)輸貨物集裝箱化率相比，還具有較大的提升空間。以占全國港口集裝箱總吞吐量的10%保守估算，未來我國主要港口集裝箱鐵水聯(lián)運(yùn)增量將超過2000萬TEU，其集裝箱鐵水聯(lián)運(yùn)發(fā)展?jié)摿Σ蝗菪∮U。同時，還要最大限度發(fā)揮企業(yè)的市場主體作用，積極培育和壯大各類鐵水聯(lián)運(yùn)企業(yè)，健全市場價格體系，提升集裝箱鐵水聯(lián)運(yùn)價格優(yōu)勢，在市場化機(jī)制的運(yùn)作下不斷完善運(yùn)營管理。

最后，需要集裝箱鐵水聯(lián)運(yùn)市場參與主體的共同融合協(xié)調(diào)，積極推廣標(biāo)準(zhǔn)配套，推動構(gòu)建內(nèi)貿(mào)集裝箱鐵路聯(lián)運(yùn)體系。充分利用現(xiàn)有的運(yùn)輸設(shè)施，提高運(yùn)載效率，推動建立鐵水聯(lián)運(yùn)發(fā)展的新系統(tǒng)。